冬虫夏草又名中华虫草，传统上既能作药用，又能作食用，是中外闻名的滋补保健食品。

文献考证，公元710年，金城公主嫁到西藏，将《月王药诊》译成藏文，它是现存最早的藏医学著作。首次记载冬虫夏草功效：治肺部疾病。公元780年，《藏本草》中也记载了冬虫夏草润肺、补肾”的功能。公元1757年，清朝吴仪洛在《本草从新》中，记载冬虫夏草的药用价值。公元1765年，清朝医药学家赵学敏《本草纲目拾遗》记载：“冬虫夏草性温暖，补精益髓，此物保肺气。”

冬虫夏草可以显著提高人体免疫系统能力，治疗呼吸系统疾病，抗缺氧、抗疲劳，提高运动能力，对心、脑血管的作用，补肾壮阳作用，抗肿瘤作用，抗衰老作用，抗菌、抗病毒、消炎作用，镇静作用，美容护肤作用。

冬虫夏草是多元免疫的组合，不是单一标准化的免疫成分，因为每个冬虫夏草生成的免疫体都是不同的，所以服用冬虫夏草没有过敏、成瘾、抗药性副作用。